La familia Mori, ciudadanos acomodados en la Italia de principios del siglo, contrata a una joven como nodriza del hijo del matrimonio, al cual su madre no puede amamantar. La llegada de la desconocida afecta profundamente a la esposa, la cual se siente desplazada como madre y mujer del eminente doctor.

Una de las obras más extraordinarias y famosas de Luigi Pirandello, se convierte en una de la películas más importantes de los últimos años gracias a la soberbia dirección de Bellocchio, y al magnifico trabajo de todos y cada uno de sus protagonistas.